Como usar Cáscara sagrada

Nome: Cáscara sagrada
Nome científico: Rhamnus purshiana DC.

Usos gerais

As cascas dessa planta têm sido utilizadas continuamente através de séculos pelos povos nativos do noroeste dos Estados Unidos como laxante, inclusive os primeiros imigrantes europeus a chegar ao oeste americano, que a utilizaram como uma dos muitos remédios à base de plantas. É comercializado mundialmente como “Cáscara Sagrada”, "Sacred Bark", além de "casca de chittem" ou "casca de chitticum".

Características Botânicas

Cáscara sagrada é um arbusto ou árvore de pequeno porte, com até 10 metros de altura, tronco com diâmetro variando de 20 a 50 cm. A casca externa é acastanhada a cinza prateada com manchas claras (líquens) e a superfície interna da casca é lisa e amarelada (tornando-se marrom escuro com a idade e/ou exposição à luz solar). A casca de Cascara tem um sabor intensamente amargo. As folhas são ovais, simples, alternadas e agrupadas nas extremidades dos galhos. As flores são pequenas (5 mm de diâmetro) com pétalas amarelas. Florescem na primavera e o fruto é uma drupa, de cor vermelha, com polpa amarela e duas ou três sementes duras e pretas.

Folhas, galhos e frutos de Cáscara sagrada

Características Químicas

Muitas substâncias quinoides são encontradas na casca de Rhamnus purshiana. Os componentes com ação laxante são os glicosídeos de hidroxantraceno (antraquinonas), que incluem os cascarosídeos A, B, C e D. Cerca de 8% da massa de Cáscara sagrada é composto por antraquinonas. Os glicosídeos de hidroxantraceno atuam como um laxante poderoso, forte estimulante dos movimentos peristálticos do intestino. Ativam o peristaltismo e inibem a absorção de água e eletrólitos no intestino grosso, o que aumenta o volume do conteúdo intestinal, elevando a pressão da evacuação. As antraquinonas são absorvidas e metabolizadas em componentes inofensivos, e eliminados pela urina sem problemas.

Antraquinonas agem como catalizadores de reações de oxidação e redução

Toxicologia e Efeitos Adversos

Não existem dados específicos sobre carcinogenicidade ou mutagenicidade para humanos. Entretanto existem contra-indicações! O uso de Cáscara sagrada NÃO deve ser utilizado por mais de 7 dias. NÃO deve ser usado por mulheres grávidas (risco de aborto), por mulheres que amamentam (efeitos digestivos nas crianças), ou por pessoas com obstruções intestinais graves ou lesões. Os laxantes de antraquinonas também não devem ser usados por pessoas com doença de Crohn, síndrome do intestino irritável, colite, hemorroidas, apendicite ou problemas renais. Efeitos adversos comumente observados: náuseas, diarreia, vômitos, cólicas e o seu uso continuado na obstipação crônica pode criar habituação (perde o efeito).

Usos do Cáscara sagrada

A espécie é nativa dos Estados Unidos e é exportada para o resto do mundo na forma de cascas secas e envelhecidas. A melhor forma de consumo é o “chá laxante” feito com as cascas importadas.

Ingredientes:
— 25 g de cascas;
—1 litro de água;

Modo de preparo:
— ferva a água por 2 minutos;
— adicione as cascas à água fervente, apague a fogo, deixe em esfriar por 10 minutos;
— beba 2 xícaras por dia;
OBS.: Comprimidos vendidos nas farmácias de manipulação e outros preparados de Cáscara sagrada são produzidos normalmente com folhas, e devem seguir a posologia da bula.

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